Dit relatief kleine natuurgebied in de schaduw van de Sint-Pietersberg staat bekend om zijn unieke kalk-en heischrale graslanden. Op de Tiendeberg komen planten en dieren voor die nergens anders in Vlaanderen zijn te vinden. Enerzijds is de typische bodemgesteldheid hiervoor verantwoordelijk, met een overgang van mergel of zachte kalksteen (onderaan de helling) naar grind (hogerop). Anderzijds heeft de eeuwenlange begrazing door schaapskuddes de graslanden hun unieke karakter gegeven. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze graslanden al minstens 2000 jaar op dezelfde manier worden beheerd. Daarmee behoren ze tot de oudste historisch permanente graslanden van de Lage Landen.In 1949 stierf de laatste herder van Kanne en raakte het gebied in verval. Toen het reservaat in 1988 werd opgericht, waren al grote delen van de oude graslanden dichtgegroeid met bomen en struiken. Een intensief restauratiebeheer drong zich op. Samen met de Jeugdbond voor Natuur en Milieu (JNM) en de gemeente Riemst, stak Natuurpunt onwaarschijnlijk veel energie in het gebied. Een bezoek aan het gebied maakt meteen duidelijk dat het herstelbeheer schitterende resultaten heeft opgeleverd.
