Hoeselt/Tongeren, 40 ha Kluis van Vrijhern, Kluisstraat, Hoeselt Vrij toegankelijk op de paden Rode wandeling ‘Vrijhern’: 8 km Meer info: Regionaal Landschap Haspengouw Contacteer de (co-)conservator voor wandelingen met erkend natuurgids Laarzen of stevige schoenen nodig in natte periodes Aangelijnde honden welkom Kluis van Vrijhern, Kluisstraat, Hoeselt Georges Krieken, 012-23 63 59, 0473-37 58 84

Dit natuurgebied ligt in het heuvelland van vochtig Haspengouw. Het reliëf is zacht tot sterk glooiend, van 70 m aan het Papenbos in de Demervallei tot meer dan 110 m in het Wijngaardbos. Het leemplateau is ingesneden door talrijke zuid-noord stromende riviertjes. Op enkele plaatsen sneden de valleien zich diep in, waardoor het landschap een sterk golvend karakter kreeg. Kenmerkend voor het gebied zijn de vele bronnetjes, die samen het brongebied van de Demer vormen.

De laatste 230 jaar worden het Wijngaardbos en de Demerbronnen gekenmerkt als een relatief kleinschalig gebied met veel graslanden en verspreid een aantal oude bossen op steile hellingen en zeer natte plaatsen in de valleien. Pas recent werden graslanden verlaten en ontstonden ruigten, bossen en populierenplantages. Hier voelt de das zich nog thuis. De Demervallei en haar zijbekken bieden een goed leefgebied en een veilige migratieweg. In het Wijngaardbos bevinden zich al jaren meerdere bewoonde dassenburchten.

Vermeld projectnummer 8839 bij elke gift voor dit natuurgebied (293-0212075-88). Vanaf 30 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.